Как было отмечено в лекции 3, выходное напряжение выпрямителя представляет собой пульсирующую величину, изменяющуюся от 0 до U 2m. Частота пульсаций выпрямленного напряжения для однополупериодной схемы равна частоте питающей сети (50 Гц), а для двухполупериодной и мостовой – удвоенной частоте (100 Гц).
В табл. 3.1 в последнем столбце приведено значение коэффициента пульсации КП(1). Коэффициент пульсации определяется как отношение амплитуды первой гармоники пульсирующего напряжения на выходе выпрямителя к его среднему значению U d. Для однополупериодной схемы амплитуда первой гармоники выходного напряжения (50 Гц)
, (4.1)
а для двухполупериодной и мостовой (100 Гц)
. (4.2)
Среднее значение выпрямленного напряжения для однополупериодной схемы U d = 0,45× U 2, а для двухполупериодной и мостовой U d = 0,9× U 2. Тогда коэффициент пульсаций:
для однополупериодной схемы 
.
для двухполупериодной и мостовой 
.
Такие коэффициенты пульсации являются слишком большими для радиоэлектронной аппаратуры, применяемой в системах управления движением поездов и электроснабжением. Поэтому в схемах источников питания после выпрямителя устанавливается сглаживающий фильтр.
