Борьба Руси с западным проникновением. Ливонский орден. Крестоносная агрессия. Россия и Швеция в историческом контексте (IX-XVIII вв.)
Побережье от Вислы до восточного берега Балтийского моря заселено славянскими, балтийскими (литовские и латышские) и финно-угорскими (эсты, карелы и др.) племенами. В конце ХII — начале XIII вв. у народов Прибалтики завершается процесс разложения первобытнообщинного строя и складывания раннеклассового общества и государ-ти. Наиболее интенсивно эти процессы протекали у литовских племен. Русские земли (новгородские и полоцкие) оказывали влияние на своих западных соседей, у которых не было собственной государ-ти и церковных институтов (язычники). В XII в. немецкое рыцарство начало захват принадлежавших славянам земель за Одером и в Балтийском Поморье.
Одновременно велось наступление на Прибалтику. Вторжение крестоносцев на земли Прибалтики и Северо-западную Русь было санкционировано римским папой и германским императором Фридрихом II. В крестовом походе приняли также участие германские, датские, норвежские рыцари и воинство из других северных стран Европы. Рыцарские ордена. Для завоевания земель эстов и латышей из разбитых в Малой Азии отрядов крестоносцев был создан в 1202 г. рыцарский Орден меченосцев (одежда с изображением меча и креста). Они вели захватническую политику под лозунгом христианизации: Кто не желает креститься, тот должен умереть.
В 1201 г. рыцари высадились в устье реки Западная Двина и основали на месте латышского поселения город Ригу в качестве опорного пункта для подчинения земель Прибалтики. В 1219 г. датские рыцари захватили часть побережья Прибалтики, основав на месте эстонского поселения город Ревель (Таллинн). В 1224 г. крестоносцы взяли Юрьев. Для завоевания земель Литвы и южнорусских земель в 1226 г. прибыли рыцари Тевтонского ордена, основанного в 1198 г. в Сирии во время крестовых походов. Рыцари — члены ордена носили белые плащи с черным крестом на левом плече. В 1234 г. меченосцы потерпели поражение от новгородско-суздальских войск, а еще через два года — от литовцев и земгалов.
Это заставило крестоносцев объединить свои силы. В 1237 г. меченосцы объединились с тевтонами, образовав отделение Тевтонского ордена — Ливонский орден, названный по наименованию территории, заселенной племенем ливов, которую захватили крестоносцы. Невская битва. Наступление рыцарей особенно усилилось в связи с ослаблением Руси, истекавшей кровью в борьбе с монгольскими завоевателями. В 1240 г. тяжелым положением Руси попытались воспользоваться шведские феодалы. Шведский флот с войском на борту вошел в устье Невы.
Поднявшись по Неве до впадения в нее реки Ижора, рыцарская конница высадилась на берег. Шведы хотели захватить город Старую Ладогу, а затем Новгород. Князь Александр Ярославич со своей дружиной стремительно бросился к месту высадки. Скрыто подойдя к лагерю шведов, Александр со своими дружинниками ударил по ним, а небольшое ополчение во главе с новгородцем Мишей отрезало шведам путь, по которому они могли спастись бегством на свои корабли. Александра за победу на Неве русский народ прозвал Невским. Значение этой победы в том, что она надолго остановила шведскую агрессию на восток, сохранила за Русью выход к Балтийскому побережью. Ледовое побоище. Летом того же 1240 г.
Ливонский орден, а также датские и германские рыцари напали на Русь и захватили город Изборск. Вскоре из-за предательства посадника и части бояр был взят Псков (1241). Усобицы и распри привели к тому, что Новгород не помог своим соседям. А борьба между боярством и князем в самом Новгороде завершилась изгнанием Александра Невского из города. В этих условиях отдельные отряды крестоносцев оказались в 30 км от стен Новгорода. По требованию веча Александр возвратился в город. Вместе со своей дружиной Александр освободил Псков, Изборск и др. Получив известие, что на него идут основные силы Ордена, Александр Невский перекрыл путь рыцарям, разместив свои войска на льду Чудского озера.
Русский князь показал себя как выдающийся полководец. Он разместил войска под прикрытием крутого берега на льду озера, исключив возможность вражеской разведки и лишив противника свободы маневра. Учитывая построение рыцарей свиньей (в виде трапеции с острым клином впереди, который составляла тяжеловооруженная конница), Александр Невский расположил свои полки в виде треугольника, острием, упиравшимся в берег. 5 апреля 1242 г. на льду Чудского озера состоялась битва. Рыцарский клин пробил центр русской позиции и уткнулся в берег. Фланговые удары русских полков решали исход сражения: как клещи, они сдавили рыцарскую свинью.
Рыцари, не выдержав удара, в панике бежали. Семь верст преследовали их новгородцы по льду, который к весне во многих местах стал слабым и проваливался под тяжеловооруженными воинами. Плененные рыцари с позором были проведены по улицам Новгорода. Значение этой победы состоит в том, что была ослаблена военная мощь Ливонского ордена. Откликом на Ледовое побоище был рост освободительной борьбы в Прибалтике. Однако, опираясь на помощь римско-католической церкви, рыцари в конце ХШ в. захватили значительную часть Прибалтийских земель.
