Цикл — группа произведений, составленная и объединённая самим автором и представляющая собой художественное целое. В циклической форме могут выступать только такие явления, которые только благодаря предыдущему или последующему становятся полнозначными.
Лирический цикл — целостность, равная большому стихотворению, состоящему из отдельных частей.
Литературный цикл — такая совокупность взаимосвязанных между собой стихотворений, которая была способна воплотить целостный взгляд на мир.
Обязательные признаки: авторское заглавие и устойчивость текста в нескольких изданиях. Целостность цикла вторична по своему происхождению и создаётся на основании первичной целостности составляющих частей.
Цикл близок к синтетическим жанрам. Цикл — открытое множество при наличии общей идеи.
В эпических циклах общность возникает благодаря единому метасюжету.
Циклы — авторские и неавторские (такие циклы произведений, которые читатель выделяет в творчестве автора на основании некоего объединяющего принципа). Чаще всего неавторские циклы имеют биографический подтекст и получают именные названия.
В цикле на передний план выходит не подчинённость части целому, а связь частей. Последовательность приобретает решающее значение. Значение цикла превышает сумму значений.
Многие фольклорные жанры имеют циклическое построение.
Сначала сборники формировались по жанрам.
