В основе понятия ГП лежит категория «отношение». Согласно Баранскому, экономико-географическое положение (ЭГП) есть отношение какого-либо места, района или города ко вне его лежащим данностям, имеющим для него то или иное экономическое значение.
В физико-географическом положении это отношения: 1) в географической координатной сетке, т. е. в геодезическом пространстве, в котором используются понятия ортодромии – кратчайшего расстояния на геоиде между двумя точками, и локсодромии – кратчайшего пути, пересекающего меридианы под постоянным углом . 2) в реальном физико-географическом пространстве с его природными зонами, областями, орографией, распределением суши и моря и т. д.
В социально-географическом положении – это отношения к социально значимым объектам.
В политико-географическом положении – к политическим данностям. В методическом плане это означает фиксацию и прогнозирование действия «силовых полей» различного характера: военных, международных политических, мирохозяйственных (геоэкономических), экологических и культурологических.
В эколого-географическом положении – к экологически значимым объектам, в частности к странам и регионам, которые определяют экологическую ситуацию, или к странам и регионам, на экологическое состояние которых может влиять данная страна.
Для уточнения понятия ГП нужно подчеркнуть существенное различие между географическим положением и местоположением. Охарактеризовать первое – это значит ответить на вопрос: по отношению к чему? Местоположение объекта имеет другой смысл, который заключается в ответе на вопросы: где и частью чего является? Таким образом, местоположение раскрывает локализацию или принадлежность, тогда как положение отражает отношения в системе.
При изучении ГП нужно точно определить, какие объекты являются вне-, а какие внутрилежащими. ГП характеризуется взаимоотношением объекта именно с его внешней средой.
ГП – понятие емкое и комплексное. Маергойз подчеркивал, что, несмотря на сложность понятия, географы часто продолжают оперировать этим понятием в нерасчлененном виде, что тормозит его применение как в теоретических, так и в практических целях.
ГП можно расчленить на компоненты по разным направлениям. Но главным критерием будет характер территориальных отношений. В табл.? раскрыта принципиальная схема декомпозиции ГП на примере ГП города. Город можно представить в виде «точки» на географической карте и в этом случае можно не учитывать внутреннюю территориальную структуру объекта. Выделенные в таблице три класса отношений говорят о триединстве ГП:
1. Первичные территориальные отношения – это отношения объекта к элементам и ареалам общественного производства.
2. Производные территориальные отношения – это отношения объекта к линиям, фокусам и сетям связей между объектами.
3. Интегральные территориальные отношения различного масштаба.
