В настоящий момент действует Конституция РФ, принятая всенародным голосованием 12 декабря 1993 г. До революции как таковые конституционные акты, ограничивающие власть монарха не принимались. Принятые при Николае втором Основные Законы Российской империи закрепляли абсолютную власть царя. Только после революции 1905 г. после принятия Манифеста 17 октября были установлены первые рамки осуществления власти монарха и даровались ряд свобод: избирательные, совести, печати и др. Однако эти акты постоянно нарушались самим монархом, который постоянно распуская Государственные Думы (3 раза) фактически свел на нет положения конституционной реформы. Временное правительство также не успело принять акты конституционного значения, за исключением манифеста о печати, принятый 1 сентября 1917 г., в котором Россия объявлялась республикой, хотя окончательно вопрос о судьбе государства должен был решен Учредительным Собранием. Выборы в Учредительное собрание прошли только в 1917 году по пропорциональной системе – первый раз в истории в них приняли участие женщины. Учредительное собрание было распущено большевиками в ноябре 1917 г., проработав один день.
Впервые писаная Конституция была принята в 1918 г. Она основывалась на «Декларации прав трудящегося и эксплуатируемого народа», которая назвала советское государство федерацией советских национальных республик, а Россию — республикой Советов. Именно эти основополагающие принципы легли в основу Конституции 1918 г., которая тем самым закрепила завоевания Советской власти в октябре 1917 г. Последующая Конституция СССР принята в 1 924 г.,она обусловлена заключением Договора об образовании СССР в 1922 г. С образованием нового государства СССР действие Конституции республики Советов 1918 г. стало затруднительным, что и послужило причиной для принятия новой Конституции. В целом Конституция 1924 г. закрепляла создание СССР и действие Декларации прав трудящегося и эксплуатируемого народа, а более четкое регулирование государственной власти осуществлялось конституциями отдельных союзных республик. В 1936 г. была утверждена новая Конституция СССР, которая закрепляла победу социализма, установление новой системы органов власти, всеобщее равноправное избирательное право при тайном голосовании, расширенные права и свободы граждан СССР. Конституция
1978 г., хотя и устанавливала демократические принципы, все же в целом оставалась формальной, как и все предыдущие Конституции СССР. С этого момента начинается история развития Конституции РФ. Ее принятие было связано с политической обстановкой, сложившейся в России к тому моменту. Так, в 1990—1993 гг. в России широко проводились конституционные реформы, направленные на установление нового конституционного строя страны, связанные с переходом РФ от социализма к демократии. Начало реформы связывается с образованием на I Съезде народных депутатов РСФСР летом 1990 г. Конституционной комиссии воглаве с Б. Н. Ельциным, которая впервые занялась разработкой новой Конституции. Проект, подготовленный этой комиссией, не был принят ни на первом, ни на втором обсуждении на съездах народных депутатов, но одобрялась общая концепция Конституции, что значительно затягивало переход к новому конституционному строю в России, поэтому в начале 1993 г. было созвано Конституционное совещание, которое в результате своей работы приняло так называемый «президентский проект» Конституции. В октябре 1993 г. конфликт между Съездом народных депутатов и Президентом, который начался еще весной 1993 г. дошел до точки кипения. Президент РФ своим указом в нарушение действующей Конституции 1978 г. распустил Верховный совет, областные советы и местные советы. Руководителей местных администраций назначал самостоятельно. Фактически был совершен государственный переворот и введено прямое президентское правление. Конституция 1978 г. указом Президента была отменена, а законы РФ действовали только в той части, которой не противоречили указам Президента. Конституционный Суд РФ, воспользовавшийся своим правом, предоставленным Конституцией 1978 г. заявил, что Президент РФ может быть отправлен в отставку в связи с совершением действий, противоречащих Конституции РФ. В ответ на это Президент РФ своим указом запретил Конституционному Суд РФ вновь созываться до принятия нового закона, фактически до 1996 г. В Москве было введено чрезвычайное положение и Белый Дом, в котором находились депутаты Верховного Совета и исполняющий обязанности Президента (бывший вице-президент) был взят штурмом. Именно президентский проект был вынесен на всенародное голосование 12 декабря 1993 г., но не на референдум. Поскольку порядок принятия Конституции 1993 отличался от установленного Законом РФ о референдуме, поэтому и официально считается, что Конституция РФ принята на «всенародном голосовании», а не на референдуме. По результатам голосования Конституция РФ была принята 12 декабря 1993 г. (явка составила 56,5%, а за принятие проголосовали 55,6%).
