Влажные тропические леса, располагающиеся в ряде приэкваториальных районов, характеризуются умеренно высокими среднегодовыми температурами, мало изменяющимися в течение суток и по сезонам, значительной влажностью и почти ежедневно выпадающими осадками.
В экосистемах доминируют вечнозеленые деревья, круглый год сохраняющие большую часть листьев или хвои . следовательно. Процессы фотосинтеза, в результате которых продуцируются органические вещества, протекают непрерывно в течение всего года.
Во влажных тропических лесах обитает большое количество разных видов животных. Большая часть питательных веществ в этой экосистеме сосредоточена в растительном покрове, а не в верхнем горизонте почв, как в большинстве других экосистем.
Листопадные леса умеренных широт произрастают в районах с невысокими средними температурами, значительно меняющимися по сезонам. Здесь продолжителен летний период, зимы не очень суровы, осадки выпадают довольно равномерно в течение всего года.
В этих экосистемах доминирует несколько видов широколиственных листопадных деревьев – дуб, гикори, клен, тополь, платан и бук. Ярусность растительности обеспечивает многообразие экологических ниш для животных. Благодаря ежегодному листопаду почвы лесов умеренного пояса богаты питательными элементами. В отличие от тропических лесов, большинство лесов умеренного пояса устойчивы к нарушениям и очень быстро восстанавливаются после вырубки.
Северные хвойные леса, называемые также бореальными лесами или тайгой, распространены в районах субарктического климата. Зимы здесь продолжительные и засушливые, с коротким световым днем и небольшими снегопадами. Термические условия меняются от прохладных до исключительно холодных. Летний период короткий, со средними и достаточно высокими температурами, солнце в это время года светит по 19 часов в сутки.
Эти хвойные леса почти непрерывной полосой протягиваются через Северную Америку, Азию и Европу непосредственно к югу от арктической тундры. В них доминирует несколько видов хвойных деревьев – ель, пихта, кедр и сосна. Для лесов характерны многочисленные сфагновые болота.
В течение всего года или большую часть в тайге обитают различные травоядные животные, крупные (олени, лоси) и мелкие (дикобраз, заяц-беляк, белка, бурундук). В тайге встречаются также небольшие и крупные хищники – медведь, росомаха, лисица, рысь, куница, волк. В теплые летние месяцы бурно размножаются насекомые (гнус). Они служат пищей птицам, прилетающим сюда в период гнездования.
