Германия, которая сыграла более активную роль в подготовке мировой войны, стала ее самой униженной жертвой. Она не только не добилась передела мира в свою пользу, но и утратила жизненно важные ресурсы, территории, людей.
С целью ослабления военного потенциала Германии ее обязали сократить армию. Всеобщая воинская повинность заменялась вольным наймом, распускался германский генераль Покупательная способность денег резко снижалась тяжелую артиллерию, танки, подводные лодки, военную авиацию. Потери Германии, на которые вынуждал ее Версальский договор, были велики, однако не менее сокрушительными были утраты в результате военных действий и разрушения экономики. Материальные ресурсы страны в результате непроизводительных расходов на войну резко истощились. За годы войны резко ухудшилось социальное положение большинства населения. Все это вызывало социальные волнения, революционную ситуацию, победу демократической революции в ноябре 1918 г., формирование Веймарской республики в соответствии с Конституцией, принятой 31 июля 1919 г.
В целом следует отметить, что экономика Германии в результате развязанной ею войны оказалась на грани краха, а то, что от нее осталось, стало легкой добычей стран-победительниц.
После окончания войны и вплоть до 1924 г. в Германии продолжался экономический кризис. Падало производство промышленной продукции, болезненно протекал процесс демилитаризации промышленности, значительно вследствие обнищания населения сократился внутренний рынок. Ситуацию усугубил развернувшийся в 1920—1921 гг. мировой экономический кризис.
Величайшим бедствием стала инфляция. Выпуск бумажных денег приобрел астрономические масштабы. Покупательная способность денег резко снижалась. Инфляция способствовала обогащению наиболее предприимчивых промышленников.
Инфляцию использовали и землевладельцы, освободившиеся от огромной задолженности банкам.
Несмотря на тяжелое экономическое положение, Германия была вынуждена рассчитываться по репарациям. Экономический кризис вызвал революционную ситуацию. Летом 1924 г. на Лондонской конференции был принят так называемый план Дауэса. План Дауэса предусматривал резкое уменьшение ежегодных репарационных платежей.
Основная часть репарационных платежей шла за счет введения высоких косвенных налогов на предметы широкого потребления: сахар, табак, пиво, ткани, обувь. Меньшая доля платежей должна была покрываться за счет доходов промышленности и железных дорог.
Предусмотрено было прекратить оккупацию Рурского угольного бассейна. Чтобы не допустить революции в Германии по российскому образцу и снизить социальную напряженность, решено было значительно увеличить займы и прямые инвестиции в германскую промышленность. С 1924 г. начинается стабилизация экономики Германии. Решающую роль в этом сыграли миллиардные займы, предоставленные Соединенными Штатами Америки и Англией.
Выход промышленности из кризиса сопровождался усилением процессов монополизации.
Вывод: Таким образом, 20-е гг. для экономики Германии стали сначала годами величайшей разрухи и национального унижения, но затем периодом постепенного преодоления кризиса и восстановления хозяйства. Экономическому подъему 1924 — 1928 гг. способствовали иностранные инвестиции и кредиты, обновление основного капитала и модернизация производства, монополизация и возможность выхода на внешние рынки.
