С 1931 года по 1990 год город Тверь имел другое название — Калинин, в честь российского революционера, советского государственного и партийного деятеля «всесоюзного старосты» Михаила Ивановича Калинина. За заслуги перед советской страной город Калинин был награжден Орденом Трудового Красного Знамени, а за стойкость и мужество калининцев во время Великой Отечественной войны ему было присвоено звание ГОРОДА ВОИНСКОЙ СЛАВЫ!
1941 году крупная группировка немецких войск, прорвавшаяся на далекие подступы Калинина, поставила перед собой задачу в несколько дней занять город. С захватом Калинина гитлеровское командование преследовало далеко идущие цели: помимо занятия крупных предприятий, создать угрозу охвата Москвы с севера и, в дальнейшем, использовать город как одну из крупнейших баз для наступления на Москву, Ленинград, и крупнейшие промышленные центры страны. Оккупация Калинина немецкими войсками длилась с октября 1941 до 16 декабря 1941 года. Город был первым региональным центром, освобождённым от немецких захватчиков в ходе Второй мировой войны
Хронология событий 1941-1945 годов на территории областного центра и Калининского района, свидетельствует о том, что здесь проходили ожесточенные бои, в которых советские воины проявили стойкость, мужество и героизм. Из 700 тысяч жителей области, участвовавших в войне, 250 тысяч погибло. 300 солдат стали Героями Советского Союза, а четыре человека — дважды Героями. Именно на тверской земле немецкие войска получили жесткий отпор, который впоследствии стал предвестником Великой Победы. И ключевое значение в этом процессе сыграла так называемая Ржевская битва.
РЖЕВСКАЯ БИТВА — боевые действия советских и немецких войск, проходивших в районе Ржевско-Вяземского плацдарма — выступа, образовавшегося в обороне немецко-фашистских войск в ходе наступления советских войск зимой 1941-42 годов на западном направлении. В этот время здесь было сосредоточено около 2/3 немецких войск группы армий Центр. Против этой группировки действовали основные силы Калининского и Западного фронтов. Битва продлилась с 8 января 1942 года до 31 марта 1943 года.
До сегодняшнего дня точно неизвестно скольких жизней стоило освобождение Ржевско-Вяземского плацдарма. По самым приблизительным подсчетам, убитых на поле боя, умерших от ран при эвакуации, пропавших без вести и оказавшихся в плену, раненых, контуженных, обожженных и обмороженных военнослужащих, которые были эвакуированы из районов боевых действий в армейские, фронтовые и тыловые госпиталя, было 1109149 человек. Из 20 тысяч человек, проживавших в Ржеве, оказавшихся в оккупации, в день освобождения 3 марта 1943 года осталось 150 человек, а вместе с районом — 362 человека.
Чудовищные потери в живой силе и технике, понесенные обеими сторонами, огромное количество советских армий, принимавших участие в боевых действиях, бои, которые с перерывами длились 14 месяцев – все это позволяет назвать сражение за Ржевско-Вяземский плацдарм самым кровопролитным не только в последней мировой войне, но и вообще в истории человечества.
«За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества» Указом Президента Российской Федерации № 1345 от 8 октября 2007 года городу Ржеву присвоено почётное звание «Город воинской славы».
«Ржевской мясорубке» посвящено известное стихотворение А. Т. Твардовского «Я убит подо Ржевом».
