Слово «Византия» придумали итальянцы в XIV в. Официально госу-дарство называлось Восточно-Римская или Ромейская империя.
В V-Х вв. Империи пришлось вести ожесточенную борьбу с внешними врагами. В конце V в. Византия подверглась нападению славянских племен, но выстояла, хотя потеряла много земель. В начале VI в натиск варваров ослаб, и Империя перешла в контрнаступление. При императоре Юстиниане (527-568 гг.) его полководец Велизарий смог отвоевать у варваров некоторые римские провинции (Италию, часть Испании, Африку, Палестину и Малую Азию). Император пытался сохранить рабовладельческие порядки. С этой целью был принят Кодекс Юстиниана.
Войны и восстания покоренных народов подорвали мощь Империи, и после смерти Юстиниана начался ее упадок (VII в.). Тогда усилился натиск на Империю славян и новых врагов – арабов. Империя потеряла многие про-винции, но выстояла. Этому способствовали законы, принятые импе-раторами: о запрете рабства, о разрешении славянам селиться на территории империи, о переходе на древнегреческий язык (символический разрыв с Римской империей). Славяне помогли Империи в борьбе с арабами. В государстве стали складываться феодальные отношения.
Так были подготовлены условия для усиления Империи в VIII в. Тогда им-ператоры разгромили арабов. Но в государстве началась внутренняя война: иконоборчество. Иконоборчество возникло под влиянием ислама, который запрещает изображать Бога. Сначала иконоборцев поддержали императоры. Иконы сжигались, имущество иконопочитателей конфисковывалось в пользу императоров. Но иконоборчество ослабило Империю. Это поняли импе-раторы в IX в. Они казнили иконоборцев, снова ввели иконопочитание. Но Империя ослабла, и этим воспользовались славяне и арабы.
В IX в. Империя потерпела ряд поражений от арабов и славян (болгар). Тогда императоры провели военную реформу, в чем-то повторявшую реформу Карла Мартелла во Франкском государстве. Каждый воин за военную службу стал получать земельный надел.
Все это позволило Империи перейти в наступление в X в. Арабы были раз-громлены и ушли из Малой Азии. Были разгромлены и болгары. По приказу императора Василия II 20 тыс. пленным болгарам выкололи глаза и отпра-вили на родину. В 1018 г. Второе Болгарское царство стало частью Империи.
В конце XI начались крестовые походы. Они неминуемо должно было затронуть Византийскую империю. Императоры пытались держать в равно-весии враждебные империи элементы и не допустить преобладания одного из них над другим. Вследствие этого политические союзы заключались попе-ременно то с христианами против мусульман.
Особенности политического строя в империи. Власть в Империи принад-лежала императору. Формально императоры избирались Сенатом. Но в Сенате были высшие чиновники – сановники, которые назначались импера-торами.
Власть императора формально была ограниченной, а фактически – неогра-ниченной, даже деспотической. Император принимал законы, которые по-корно утверждал Сенат, назначал всех чиновников, судей, руководил вой-ском, выбирал патриарха из трех кандидатур, предложенных церковью. Власть императора обожествлялась, его прославляли в церквях.
С V по XII века в Византии сменилось 4 династии императоров: Исаврийская (474 — 842), Македонская (867- 1057), Комненов (1057- 1185), Ангелов (1185 — 1204). Полководцы свергали императоров и, захватывая власть, основывали новые династии.
Особенности экономического развития. В V — XII вв Империя была самой развитой страной мира. Здесь получали самые высокие урожаи зерновых и других культур. В Империи ремесло было поставлено на уровень искусства. Здесь были самые предприимчивые купцы.
Особенности культурного развития. Империя была самой образованной страной в мире. Здесь было много начальных школ, где за умеренную плату можно было получить образование. Было несколько средних и высших школ.
Главной заслугой ученых Империи было сохранение античного наследия. Но также велись исследования в области математики (Лев Математик), физики и химии. Писались сочинения по истории и географии всех известных Импе-рии стран и народов. В Империи был изобретен «греческий огонь».
