Общее микробное число (ОМЧ) – число всех микроорганизмов в 1 мл или в 1 г субстрата.
При этом учитывают, что чем больше микроорганизмов обнаружено во внешней среде, тем вероятнее загрязнение патогенными микроорганизмами. В связи с этим ОМЧ даёт представление об эпидемиологической обстановке.
Существуют три метода определения ОМЧ.
1. Оптический метод прямого подсчёта бактерий под микроскопом в камере Горяева.
2. Бактериологический метод (менее точный).
3. Измерение биомассы.
Оптический метод обычно используют на водопроводных станциях при оценке эффективности работы очистных сооружений, но он не позволяет отличить живые бактерии от мёртвых. Исследование можно выполнить в течение 1 ч, поэтому метод незаменим в аварийных ситуациях. Метод позволяет судить о состоянии процессов самоочищения воды. В начальной стадии процесса самоочищения грамотрицательных бактерий больше, чем грамположительных, а палочковидных форм больше, чем кокковых. На завершающей стадии соотношение меняется на обратное.
Бактериологическим методом выявляют определённую физиологическую группу бактерий, растущих при данных условиях. Например, обнаружение вегетативных форм микроорганизмов в прошедшем термическую обработку пищевом продукте свидетельствует о повторном заражении продукта после термической обработки или же о неэффективности последней. Обнаружение спор подтверждает удовлетворительное качество термической обработки.
Измерение биомассы осуществимо только в специализированных лабораториях путём взвешивания остатков бактериальной массы, определения показателей клеточного обмена и др. В практике этот метод не применяют.
ОМЧ определяют в следующих случаях:
- контроль качества очистки воды (в том числе колодезной) .
- проверка эффективности мойки посуды .
- контроль чистоты воздуха в закрытых помещениях .
- определение свежести скоропортящихся продуктов .
- выбор места для строительства жилых объектов (исследование почвы) .
- определение характера микрофлоры
