О раннем заселении Монако свидетельствуют многочисленные памятники древнейших культур, в частности образцы первобытного искусства (найдены статуэтки, барельефы). В античную эпоху на территории Монако жили лигуры, по имени которых эта область получила название Лигурийского побережья. Лигуры — это собирательное название древних племен, населявших в середине 1-го тысячелетия до н. э. Северо-Западную Италию и Юго-Восточную Галлию. По-видимому, именно лигурам, чей язык большинство современных лингвистов считают индоевропейским, принадлежат наскальные рисунки в Приморских Альпах, характеризующие жизнь местного населения от палеолита до начала железного века. Воинственные и свободолюбивые лигуры начиная с III в. до н. э. оказывали упорное сопротивление римлянам, но были покорены ими во II в. до н. э.
Население средиземноморского побережья Галлии, куда входила территория нынешнего княжества Монако, было довольно пестрым по своему этническому составу. Кроме лигуров и римлян здесь в разные времена оседали финикийцы, арабы, греки, галлы, вестготы, бургунды, франки и др. Население Монако в 1985 г. составляло более 30 тыс. человек, в том числе 5 тыс. монегасков (подданных Монако), 14 тыс. французских и 5 тыс. итальянских граждан. В княжестве живут также греки, немцы, англичане. По плотности населения (почти 15 тыс. жителей на 1 км2) Монако занимает первое место в мире.
В Монако всего три города — столица — Монако, Ла-Кондамин и Монте-Карло. В знаменитой энциклопедии Брокгауза и Ефрона, вышедшей в Санкт-Петербурге в конце XIX в., говорится, что монегаски — смесь итальянцев и французов. Еще в прошлом веке на территории Монако было распространено особое наречие, в основе которого лежали французский, провансальский и испанский языки, а также генуэзский диалект. Теперь же полностью господствует французский язык, хотя монегаски прекрасно говорят и на итальянском языке.
По религиозной принадлежности большинство монакцев — католики. Однако истинно верующих в стране мало. Государство оказывает церкви постоянную поддержку. Религиозная литература в большом количестве поступает из Ватикана и Франции. В июле 2004 в стране проживало, по оценкам, 32 270 человек. Плотность населения (16 477 человек на 1 кв. км.) одна из самых высоких в мире. Рост населения в 2004 составил 0,44%.
Средний возраст населения 45 лет. 15,5% жителей Монако моложе 15 лет, 62,1% имеют возраст от 15 до 64 лет и 22,4% старше 65 лет. Средняя продолжительность жизни в 2004 – 75,53 года для мужчин и 83,5 года для женщин. Уровень рождаемости составляет 9,36 на 1000 человек, уровень смертности – 12,74 на 1000 человек, приток иммигрантов – 7,78 на 1000 человек, младенческая смертность – 5,53 на 1000 новорожденных.
Коренные жители Монако – монегаски, составляют 16% населения. 47% населения страны – французы, 16% – итальянцы, 4% – англичане, 2% – бельгийцы, 1% – швейцарцы, 14% – прочие.
В стране достигнут высокий уровень жизни. Существуют программы помощи различным нуждающимся категориям населения. В Монако имеется более 31 тыс. телефонных абонентов (1995), 34 тыс. радиоприемников и 25 тыс. телевизоров (1998).
Традиционное монакское жилье – средиземноморского типа (двухэтажные небольшие каменные дома с черепичной крышей). Национальная одежда – штаны, гетры, рубаха, жилет и куртка, шейный платок у мужчин, черная широкая юбка в сборку, белая кофта с длинными рукавами, сиреневый или голубой корсаж, цветная косынка и белый чепец у женщин. В повседневной жизни ее практически не носят и используют только во время празднеств и торжеств. Излюбленная еда монегасков – овощи и корнеплоды, сыры, бифштекс с жаренным картофелем, рагу под соусами, улитки, рыбные блюда. Жители употребляют много вина и кофе.
